ANIMAIS EM GERAL: OURIÇO-TERRESTRE

https://pt.wikipedia.org/wiki/Ouri%C3%A7o-terrestre (Wikipedia)

• O ouriço-terrestre ou ouriço-cacheiro (Erinaceus europeus), também chamado porco-espinho, ouriço-cacho ou, simplesmente, ouriço é um mamífero insectívoro primitivo da família Erinaceidae, a qual engloba 16 espécies. O ouriço-cacheiro está apenas presente no continente europeu (nativo), sendo introduzido na Nova Zelândia. Em Portugal é uma espécie fácil de encontrar na natureza.
• Os ouriços são facilmente reconhecíveis pelos seus espinhos, que revestem todo o corpo exceto no rosto e no ventre. O ouriço cacheiro tem cerca de seis mil espinhos aguçados e com cerca de 2 a 3 centímetros, que cobrem o dorso e os flancos do seu corpo. Os espinhos são pêlos modificados cuja mobilidade é controlada pelos músculos. Os espinhos são eriçados, de cor castanha, com tonalidades mais ou menos escuras, porém o pêlo da barriga é esbranquiçado.
• Quando se sente ameaçado, o ouriço-cacheiro enrola-se sobre si próprio, ocultando as partes desprotegidas do seu corpo, como o ventre, os membros e a cabeça, transformando-se numa “bola com picos”, bastante difícil de penetrar. A cabeça distingue-se facilmente do resto do corpo, os olhos são grandes, as orelhas são relativamente pequenas e possui uma cauda rudimentar.
• Não existe dimorfismo sexual, isto é, não existem características evidentes que diferenciem os machos e as fêmeas. No entanto, a principal diferença é que os machos possuem testículos intra-abdominais e o pénis bastante desenvolvido, enquanto a fêmea possui uma vagina perto do ânus e têm cinco pares de mamilos: um par na zona peitoral, dois pares na zona abdominal e dois pares na zona inguinal.
• O comprimento do corpo varia entre 20 e 35 centímetros e a cauda entre 10 e 20 centímetros. Os animais adultos pesam em média 700 gramas, podendo este valor variar entre 400 e 1200 gramas. Um animal que não possua, pelo menos, entre 500 e as 600 gramas terá dificuldade em sobreviver ao período de hibernação.Geneticamente são seres diplóides (2n) com 48 cromossomas.
• O ouriço-terrestre distribui-se por quase toda a Europa Central e Ocidental, com excepção das áreas do norte e montanhosas da Escandinávia. Também se encontra nos Países Bálticos como a Finlândia e a Estónia. A sua fronteira leste atinge a porção ocidental da Polónia, Áustria, República Checa e Eslovénia. Pode ser encontrada em quase toda a Península Ibérica. Está ausente das ilhas Baleares e Canárias e em territórios no norte da África.
• Foi introduzida recentemente, em algumas ilhas dos Açores, nomeadamente em São Miguel, Santa Maria, Terceira, São Jorge, Pico e Faial. No Mediterrâneo, ocorre na ilha de Córsega (França), Sardenha e Sicília (Itália).

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